Ben je van plan om enkele waterschildpadjes in huis te nemen?

Let dan zeker op bepaalde zaken:

Ben je geschikt als waterschildpad-eigenaar?

Het houden van waterschildpadden vereist kennis van hun behoeften en voldoende ervaring met het onderhouden van een aquarium. Denk goed na over waarom je deze dieren als huisdieren wilt en of je aan hun behoeften kunt voldoen.

Waar haal je een waterschildpad?

Informeer bij specialistische opvangcentra, dierenwinkels of kwekers. Wees kritisch bij het selecteren van een verkoper en kies voor een plek waar de dieren er gezond uitzien en goed verzorgd worden.

Wees kritisch en durf vragen te stellen. Als koper ben je verantwoordelijk voor een goede keuze. Koop geen zwakke of zieke dieren, want zo hou je foutieve handel in stand. Let goed op of de dieren geen verwondingen of vervormingen hebben. Als je verwaarloosde dieren opmerkt, dan kan je dit melden bij de Dienst Dierenwelzijn op het Meldpunt verwaarloosde of mishandelde dieren.

Vergewis je ervan dat je een waterschildpaddensoort koopt die je in Vlaanderen als huisdier mag houden. De families van waterschildpadden zijn divers en hebben veel soorten, maar daarvan mogen er in Vlaanderen maar 50 soorten worden gehouden. Meer info: Positieve lijst reptielen.

Voor je de waterschildpad gaat kopen, moet het aquarium opgestart zijn. De filter heeft tijd nodig om goed te gaan werken. Bereid het aquarium voor voordat je waterschildpadjes aanschaft. Laat het aquarium minstens enkele weken draaien voordat je de dieren toevoegt.

Hoeveel kost een waterschildpad?

De prijs van waterschildpadjes varieert, maar verwacht tussen de €15 en €150 te betalen, afhankelijk van het ras. 

De aankoop van een aquarium en het meeste toebehoren is een eenmalige investering. Richtprijzen vind je hier. 

Maandelijks kost een waterschildpad je ongeveer 28 euro voor voer, voedingssupplementen, bodembedekking, elektriciteit en water. Als het dier ziek wordt of als je wil kweken, kunnen de kosten hoog oplopen.

Wat kost een waterschildpad jaarlijks?

Wat heeft een waterschildpad nodig?

Een geschikt aquarium met voldoende ruimte, een goede inrichting met zowel water- als landgedeeltes, en de juiste apparatuur zoals een verwarmingselement, filter en uv-verlichting.

Gezelschap

Waterschildpadden kunnen alleen worden gehouden of in groepen, maar zorg voor voldoende ruimte en schuilplaatsen als je meerdere dieren samen wilt houden.

Bodembedekking en inrichting

Het aquarium heeft een land- en watergedeelte. Het landgedeelte neemt 1/3de tot 1/4de van de ruimte in het aquarium in en wordt door de schildpadden gebruikt om te zonnen. Neem hiervoor een mooie platte steen zoals leisteen. Voorkom dat deze kan kantelen en dat het dier daardoor gewond geraakt. Wat ook kan, is een drijvend eiland, uit kurk of hout. Zorg voor een gemakkelijke toegang. Sommige waterschildpaddensoorten, zoals de muskusschildpad, leven meer in het water. Bij vrouwelijke dieren moet er een zandeiland zijn om hun eieren af te leggen.

Kies bij voorkeur zand of gladde kiezels als bodembedekking in het watergedeelte. Levende waterplanten ogen mooi, maar het dier zal die losrukken of opeten. Je kan ze dus wel geven als verrijking, maar je zal ze geregeld moeten vervangen.

Water en filtering

Sommige soorten hebben pH-neutraal water nodig, dus water met zuurtegraad 7. Voor de meeste half op het land levende kleine waterschildpadden zijn er geen speciale eisen inzake waterhardheid of pH-waarde, en is leidingwater goed. Het moet wel opgewarmd worden tot een watertemperatuur van minimaal 18 °C, 20 tot 24 °C °C is ideaal. Hogere temperaturen zijn niet aangeraden. Plaats een thermostaat om de temperatuur op peil te houden. Scherm alle apparaten, de draden en de waterthermometer en de filter af om elektrocutie te voorkomen. Vraag aan de verkoper welke temperatuur en pH-waterwaarde de beste zijn voor jouw dier.

De diepte van het water is erg belangrijk voor je waterschildpad. Het water moet minstens even diep zijn als de lengte van het schild van je schildpad, zodat ze zich in het water kan draaien. Bij jonge dieren verhoog je geleidelijk het waterniveau. 

Een sterke binnen- of buitenfilter is nodig, want het dier vervuilt het water sterk. Uitwerpselen, voedselresten en ander afval dat niet werd weggefilterd, moet je wekelijks afhevelen met een doorzichtige darm of tuinslang. Hevel 1/4de van het water af en vul het aquarium opnieuw aan met proper water van dezelfde temperatuur als het aquariumwater.

Vervang ook de filterwatten als ze vuil zijn. Ander filtermateriaal spoel je eenmaal per maand uit of wanneer het vuil is. Doe dit met aquariumwater op dezelfde temperatuur zodat het vuil wel wegspoelt, maar de goede bacteriën aanwezig blijven.

Warmte en uv-licht

Afhankelijk van het type lamp, moet de uv-lamp (en warmtelamp) van op 20 tot 30 cm rechtstreeks op de lokale zonneplaats van het dier schijnen. Volg altijd de instructies van de bijsluiter, want de afstand hangt ook af van het type lamp en van de wattage. Ideaal zijn er meerdere niveaus onder de lamp, of voorzie je een lange horizontaal geplaatste platte steen of boomstam, zodat het dier dichter of verder van de lamp kan gaan zitten. Gebruik een uv-spectrummeter of na te gaan of er voldoende uv-licht is, of vervang de uv-lamp tijdig, volgens de instructies van de bijsluiter. Glas en plastic houden uv-straling tegen. Vivariums met roosters laten wel uv-licht door van het zonlicht of van de lamp die erboven geplaatst wordt.

Dagelijks lichtritme en seizoenen

Hou een dagritme van 12 uren licht aan voor dieren die van nature rond de evenaar leven, en voor andere dieren de daglichtlengte zoals in hun natuurlijke omgeving voorkomt.  Met timers op alle licht- en warmtebronnen kan je dit automatisch regelen. 

Afhankelijk van de soort houden schildpadden een winterslaap of winterrust. Tijdens de winterrust gaan de dieren hoogstens minder eten en worden ze minder actief, aanpassingen met betrekking tot warmte en licht zijn niet echt nodig. Vraag specifieke informatie voor je waterschildpaddensoort aan een kenner of aan je handelaar. Als je hun daglichtlengte niet aanpast gaan ze zelden in winterslaap.

Verrijking

Als het dier een goed verblijf heeft, zal het zich beter ontwikkelen en actiever zijn. Verdiep je in de kenmerken van zijn natuurlijke omgeving om nog meer tegemoet te komen aan de behoeften en interesses van je dier. Let goed op wat het dier prettig vindt, want ieder dier is uniek. Het is een goed teken als het onderzoekend en nieuwsgierig is. Kijk dagelijks naar het dier om zijn gedrag en behoeftes te leren kennen. Een passief dier dat weinig gebruik maakt van de ruimte, is mogelijk ziek of geeft aan dat de omgeving niet goed voldoet of te koud is. Naar manieren zoeken om het leven van je dier te verrijken is leuk, zowel voor mens als dier!

Voeding

De meeste waterschildpadden zijn omnivoren en eten in het wild een grote variëteit aan voedsel. Probeer het voedsel zo veel mogelijk te variëren met een mix van waterschildpaddenvoer, levend voedsel zoals waterinsecten, wormen, slakken, en magere en gekookte vis- en vleesproducten en plantaardig voedsel zoals waterplanten, paardenbloemen, witloof en andijvie. Jonge dieren hebben een hogere behoefte aan dierlijk voedsel.

Hoeveel voedsel je aan je schildpad geeft, hangt af van de grootte, de soort, de activiteitsgraad en de leeftijd. Om te voorkomen dat het water te sterk vervuilt, geef je een hoeveelheid eten die het dier in 5 minuten kan opeten. Voer jonge dieren tot de leeftijd van 6 maanden dagelijks, een dier tussen de leeftijd van 6 maanden en 2 jaar om de twee dagen en een dier ouder dan 2 jaar tweemaal per week.

Wat en hoe vaak voeder ik mijn waterschildpad?

Het droge waterschildpaddenvoer kan je kopen in de dierenwinkel. Was het plantaardig voedsel vooraf goed af. Verzamel slakken en regenwormen liever niet zelf, maar koop de voederdieren aan in een gespecialiseerde winkel. Zo vermijd je vervuiling door pesticiden.

Sepia is een goede calciumbron. Voorzie zeker ook vitamines en mineralen, dit komt in poeder- of druppelvorm en kan je eenmaal per week over het voer doen. Voer je dier altijd in het water en niet op het landgedeelte, en bij voorkeur ‘s ochtends.

Verzorging

Dagelijks

1. Bekijk of je waterschildpad er gezond uitziet en zich normaal gedraagt
2. Controleer de temperatuur, de waterfilter en de werking van de warmte- en uv-lamp
3. Voer jonge dieren tot de leeftijd van 6 maanden elke dag een gevarieerd voeder

Minstens één keer per week

1. Voer een dier tussen de leeftijd van 6 maanden en 2 jaar elke twee dagen en dieren vanaf de leeftijd van 2 jaar tweemaal per week een gevarieerd voeder
2. Hevel 1/4de van het water af en vul het aquarium opnieuw aan met proper water op dezelfde temperatuur
3. Vervang indien nodig de filterwatten

Maandelijks

Maandelijks, of wanneer het vuil is, moet je het filtermateriaal uitspoelen. Doe dat wanneer je het water ververst en gebruik daarvoor het oude aquariumwater op dezelfde temperatuur. Zo blijven de goede bacteriën in het filtermateriaal aanwezig.

Een paar maal per jaar

1. Reinig het aquarium volledig
2. Controleer de uv-lampen en vervang ze indien nodig

Gezondheid

Kijk voor de aankoop van een dier uit naar een dierenarts die ervaring heeft met reptielen. Een gezonde waterschildpad:

1. heeft heldere ogen
2. een zachtroze kleur binnenin de bek
3. heeft geen vervormingen aan de poten en het schild, dat hard is
4. maakt een wakkere indruk
5. heeft vaste en donkerbruin gekleurde ontlasting

Afwijkingen in gedrag, uitwerpselen, ademhaling of verkleuringen kunnen op ziektes wijzen. Contacteer bij twijfel altijd een dierenarts!  

Veel voorkomende gezondheidsproblemen bij waterschildpadden zijn: 

Middenoorontsteking

Symptomen: etterige vloei uit de oorholte en/of een zwelling van het oor. 
De oorzaak is vaak een te eenzijdige voeding, te koude huisvesting en tocht. Deze aandoening moet behandeld worden door de dierenarts.

Schildvervormingen, week schild, hypocalcemie 

Symptomen: het schild voelt week aan of toont vervormingen zoals het loslaten van schildstukken, of het afbreken van schildrand.
De oorzaak daarvan is een bacteriële infectie of het onvoldoende gevarieerd voederen en te weinig uv-licht voor de aanmaak van vitamine D. Ga langs bij de dierenarts voor een behandeling en een aangepast voederschema.

Onderhuidse abces

Symptomen: langzaam groeiende onderhuidse verdikking.
De oorzaak is een beschadiging door bv. te krappe huisvesting en scherpe voorwerpen. Ga langs bij een dierenarts voor een behandeling.

Hypovitaminose A

Symptomen: gezwollen ogen, vertroebeld netvlies.
De oorzaak hiervan is een onbalans in de voeding. Contacteer de dierenarts voor een dieetplan.

Darmobstructie

Symptomen: niet eten of mesten.
Schildpadden kunnen bij het ophappen van het voer een deel van de bodembedekking mee opnemen. Obstructie kan dodelijk zijn. Ga naar de dierenarts voor een verdere behandeling. 

Schimmelinfecties

Symptomen: beschadiging van het schild.
Dit moet behandeld worden door de dierenarts, die het aangetaste weefsel zal verwijderen en dichten.

Dystocia bij vrouwelijke dieren of legnood

Symptomen: onrustig, zoeken naar een geschikte nestplek, niet of amper eten. In een later stadium: verlamming, spiertrillingen en aanvallen.
Vrouwelijke schildpadden blijven reproductief actief, dus problemen met de eileg kunnen zich voordoen, zeker als ze te jong gaan paren. Bij tekenen van onrust bij vrouwelijke dieren contacteer je onmiddellijk de dierenarts. Voorzie voor volwassen vrouwelijke dieren altijd een plek op het droge om de eieren te leggen. 

Inwendige parasieten bv. wormen, flagellaten, coccidia

Symptomen: lusteloosheid, verminderde eetlust veranderingen in de ontlasting, die soms donkerder of bloederig kan zijn.
De symptomen zijn niet altijd duidelijk en beperken zich vaak tot algehele lusteloosheid en conditievermindering. Laat halfjaarlijks en bij twijfel onmiddellijk een mestonderzoek uitvoeren. Raadpleeg je dierenarts voor geschikte anti-parasitaire middelen. 

Door deze zaken in overweging te nemen en goed voorbereid te zijn, kun je genieten van het gezelschap van waterschildpadjes als huisdieren.

Meer info via https://www.huisdierinfo.be/huisdierwijzers/reptielen/schildpadden/waterschildpad 

Interessante producten